柴油發電機調速系統動作的不一致產生周期性的干擾力矩，隨之帶來速度偏差、燃油供給等的周期性變化，由于慣性的影響，柴油機供油和扭矩的變化在時間上滯后于轉速的變化。

    這就意味著在一個周期內，一段時間供油扭矩的變化與減小速度偏差的要求一致，一段時間供油扭矩的變化反而加大速度偏差，即速度高時在加油，速度低時在減油，速度偏差越來越大。因此使發電機轉子周期性地加速和減速，產生強迫功率振蕩。

    振蕩的幅度首先取決于這兩段時間在整個振蕩周期中所占的比例，還取決于供油量的變化，即調速器在振蕩過程中的調差度。盡管在功率振蕩過程中柴油機轉速的變化有限，一般不超過5％，然而供油量的變化是相當可觀的，因而，機組功率波動是相當大的。特別是兩臺機組及其調速器的特性差異較大時，這種功率波動現象更容易發生。